大正末期の浅草、そして生地獄と称される硫黄鉱山を舞台に、吹きすさぶ義理の嵐に身をゆだね、明日の知れない渡世に命を懸ける男たちの哀歓を、ダイナミックなアクションと雄大なスケールで描いた、東映任侠映画の集大成ともいうべき作品。
キャストは、高倉健、鶴田浩二、若山富三郎、池部良、藤純子、水野久美、木暮実千代、大木実など、任侠の顔が見事に揃う。監督は、男の世界を描くことに定評のある小沢茂弘。