昭和初期、九州小倉の暴れ者が、何を間違ったか東京の近衛連隊に入隊。そこで巻き起こす笑いとアクション、そして除隊後のヤクザとの対立を、凄絶なアクションに度胸と人情の機微を盛り込みながら描いていく。
好漢・高倉健が、主題歌「望郷子守唄」のムードそのままに颯爽と登場する本作は、故郷を思い、たった一人の親を思いつつ、渡世のしがらみからドス一本に命を託し、主題歌のメロディに乗せて殴り込みにいくという、健さん極め付けの任侠ドラマ。殺到するヤクザの群れに、健さんのドスが、昇り竜の刺青が、返り血あびて真っ赤に染まる！